Aryna Sabalenka a franchi un nouveau cap dans sa carrière : elle disputera sa première finale à Roland-Garros. Jusqu’ici reine des surfaces dures à l’US Open et à l’Open d’Australie, la Biélorusse prouve qu’elle peut aussi briller sur terre battue. Face à la triple tenante du titre Iga Swiatek, Sabalenka a imposé son rythme, notamment dans un troisième set à sens unique (7-6 [1], 4-6, 6-0). Elle affrontera désormais Coco Gauff pour tenter de décrocher son premier sacre à Paris.
« On m’a toujours dit que la terre battue n’était pas pour moi »
Fière de sa performance, Sabalenka revient sur un match intense :
« Battre Iga ici, à Roland-Garros, c’est énorme. On m’a souvent dit que je ne réussirais pas sur terre battue, mais ces dernières années, j’ai appris à aimer cette surface. On a travaillé dur avec mon équipe, et aujourd’hui, je me sens à l’aise. »
L’évolution de son jeu n’est pas passée inaperçue. Elle a diversifié ses coups, travaillé sa condition physique et développé un toucher plus subtil :
« J’ai progressé physiquement, ce qui est essentiel ici. Mon lift est plus efficace, et même si les amorties ne sont pas ma spécialité, elles fonctionnent bien sur terre. J’ai désormais plus d’options, et ça me rend plus dangereuse. »
Une démonstration dans le 3e set
Interrogée sur sa domination soudaine dans le dernier set, Sabalenka reconnaît avoir été elle-même surprise :
« J’ai retrouvé mon service et mis plus de pression sur le sien. Le deuxième jeu a été un tournant. Ensuite, tout s’est enchaîné. »
Elle reconnaît que ce duel face à Swiatek avait des allures de finale, mais reste concentrée sur l’ultime étape :
« C’était un match énorme, mais il faut maintenant rester dans la course. Je suis prête à tout donner pour le titre. »
Des tribunes clairsemées ? « Je comprends les gens »
Quand un journaliste lui fait remarquer la présence de sièges vides durant la demi-finale, Sabalenka s’étonne :
« Je ne l’avais pas remarqué. L’ambiance était fantastique. Peut-être que certains sont partis après le deuxième set… Franchement, je les comprends, rester assis aussi longtemps, ce n’est pas facile ! »
Son duel avec Swiatek, son retour, ses routines
Sabalenka a aussi évoqué son duel tactique avec Swiatek, révélant une lecture plus fine du service adverse :
« On s’est beaucoup affrontées, je commence à bien lire son jeu. Surtout dans le troisième set, je voyais vraiment où elle allait servir. »
Quant à ses étirements réguliers entre les points, rien de mental derrière cela :
« J’aime faire craquer mes articulations, ça me détend, ça me prépare. »
Et sur les réseaux sociaux… une petite pique à Novak Djokovic
Dans un moment plus léger, Sabalenka a réagi à la rivalité virtuelle qu’elle partage avec Novak Djokovic sur les réseaux :
« Qui gagne ? On devrait faire un sondage mondial, mais sans les Serbes ! Sinon je perds à coup sûr. »
Sabalenka – Gauff : une finale explosive en perspective
Sabalenka aura fort à faire face à Coco Gauff, la numéro 2 mondiale. Mais portée par sa confiance et une forme impressionnante, la Biélorusse semble prête pour tenter de décrocher un premier titre sur terre battue.
