Depuis près de cent ans, seul un joueur anglais a porté les couleurs du FC Barcelone : Gary Lineker, entre 1986 et 1989. Cette rareté est sur le point de prendre fin. Ce dimanche, Marcus Rashford a posé ses valises en Catalogne. En difficulté à Manchester United, l’attaquant de 27 ans va être prêté pour une saison avec option d’achat fixée à 30 millions d’euros, à activer avant le 30 juin. Le Barça prendra également en charge son salaire annuel, estimé à 15 millions d’euros.
Le club catalan tenait absolument à recruter un ailier gauche cet été. Longtemps, Nico Williams a été la priorité, mais le jeune talent espagnol a préféré prolonger son aventure à Bilbao. Luis Diaz fut ensuite ciblé, mais les exigences financières de Liverpool et l’intérêt plus pressant du Bayern Munich ont refroidi les ardeurs barcelonaises. Résultat : c’est Marcus Rashford qui hérite de cette opportunité inattendue.
Après une saison difficile à Manchester United, où il fut relégué sur le banc, Rashford avait tenté de rebondir à Aston Villa. Son passage y fut mitigé, avec 4 buts et 5 passes décisives en 17 apparitions. Pourtant, Barcelone mise gros sur lui pour étoffer une attaque déjà redoutable, considérée comme l’une des plus performantes d’Europe.
L’arrivée de l’Anglais pourrait redistribuer les cartes : Raphinha, impressionnant la saison dernière, occupe actuellement l’aile gauche. Rashford vient-il pour concurrencer le Brésilien, faire évoluer le système de jeu ou simplement renforcer la profondeur de banc ? Les interrogations demeurent. Une certitude toutefois : si le secteur offensif du Barça impressionne, les fragilités défensives, elles, restent d’actualité.
