Les spéculations autour d’un éventuel transfert de Max Verstappen chez Mercedes pour la saison 2026 commencent à s’estomper. Mercredi, dans une interview accordée à la chaîne autrichienne ORF, Toto Wolff, le directeur de l’écurie Mercedes, a réaffirmé sa confiance envers ses pilotes actuels, George Russell et Kimi Antonelli, pour la saison prochaine. Alors que les rumeurs autour de l’arrivée de Verstappen prenaient de l’ampleur, Wolff a rapidement mis fin aux suppositions.
L’origine de cette agitation ? Des vacances communes en Sardaigne en juillet dernier, qui ont alimenté les rumeurs. Lundi, Sky Italia a même affirmé que Verstappen aurait donné son accord pour rejoindre Mercedes, faisant espérer un transfert majeur. Pourtant, ce mercredi, Toto Wolff a calmé le jeu lors de son entretien avec ORF : « On ne peut pas ignorer un pilote comme Max et ses projets pour l’avenir. On y a réfléchi, mais je ne pense pas qu’il y aura de grandes surprises. »
Il a également relativisé les vacances partagées : « Partir en vacances à proximité ne signifie pas qu’on va forcément collaborer en Formule 1. Nous nous entendons bien, mais nous avons simplement tendance à choisir des destinations similaires. » Ces propos rejoignent ceux d’Erik Van Haaren, journaliste néerlandais proche de Verstappen, qui minimise également la rumeur. Malgré l’envie probable de Mercedes de rivaliser avec Red Bull et de se relancer après le départ de Lewis Hamilton, la situation semble claire.
Mercedes privilégie la continuité avec ses pilotes actuels. « Notre direction est de poursuivre avec George et Kimi. C’est notre priorité », a souligné Wolff. Le contrat de Russell arrive à échéance à la fin de la saison, mais Verstappen reste engagé avec Red Bull jusqu’en 2028.
De son côté, Verstappen, visiblement lassé par les spéculations, a réitéré sa position : « Je n’ai rien à ajouter. J’ai déjà répondu à ces questions. Plus j’en parle, plus ça alimente les rumeurs. Je préfère éviter. Je n’ai pas l’intention de changer d’équipe. J’ai un contrat avec Red Bull. »
Le feuilleton semble donc clos… du moins jusqu’au prochain épisode.
