Six mois sans une goutte d’alcool. C’est le nouveau combat qu’Allen Iverson mène — et semble en passe de gagner. L’ancien meneur des Philadelphia 76ers, onze fois All-Star et MVP de la saison 2001, a confié cette semaine être sobre depuis la mi-printemps. Un tournant majeur dans la vie de “The Answer”, longtemps marqué par ses excès.
« L’une des meilleures décisions que j’ai prises dans ma vie a été d’arrêter de boire », a expliqué Iverson sur le plateau de CBS, visiblement apaisé et lucide sur son passé.
« J’ai compris que l’alcool ne m’apportait rien »
Derrière cette sobriété nouvelle, une véritable prise de conscience. Après des années de lutte intérieure, Iverson a trouvé la motivation de rompre avec une habitude qui a terni ses dernières saisons NBA et ses débuts de retraite.
« C’est un ensemble de choses, mais tout revient à ce que tu représentes pour ta famille, tes amis et le monde », a-t-il confié. « J’ai réalisé que l’alcool ne m’aidait pas à être la meilleure version de moi-même. Tout ce que j’en retirais, c’étaient des expériences négatives. »
Un chemin semé d’épreuves
Cette démarche ne sort pas de nulle part. Déjà en 2022, Iverson avait révélé avoir arrêté la marijuana après des expériences douloureuses. Son divorce aurait également agi comme un déclencheur.
« Quand on est ivre, on n’est plus soi-même. Aujourd’hui, je vois chez les autres ce que je vivais avant, et je suis heureux d’avoir tourné la page. Le regard positif de mes proches, c’est ma plus grande récompense », confie-t-il.
Un mal connu depuis longtemps
Les problèmes d’Iverson n’étaient pas un secret. Dès 2010, alors qu’il évoluait encore avec les Sixers, le journaliste Stephen A. Smith alertait déjà dans le Philadelphia Inquirer sur la spirale autodestructrice de la star.
« Iverson risque de se noyer dans l’alcool ou de mettre sa vie en danger », écrivait-il alors, évoquant une addiction “bien connue” dans la Ligue et des exclusions répétées de casinos.
Il aura donc fallu près de quinze ans pour que l’ancien numéro 1 de la draft 1996 parvienne à reprendre le contrôle.
Un modèle retrouvé
Aujourd’hui, à 50 ans, Allen Iverson semble enfin en paix avec lui-même. Sobre, lucide et inspirant, il mesure l’influence qu’il continue d’avoir sur les jeunes générations.
« J’ai aidé beaucoup d’entre eux à se sentir bien dans leur peau et à s’exprimer librement », s’est-il réjoui sur ESPN. « Je suis fier de voir la ligue évoluer, et les jeunes devenir de véritables superstars. Le futur de la NBA est entre de bonnes mains. »
