Absent lors de la phase de groupes de la Coupe du monde des clubs, Ousmane Dembélé signe son retour au moment décisif. Simple remplaçant lors du huitième de finale face à l’Inter Miami, l’ancien joueur de Rennes devrait retrouver une place de titulaire samedi prochain contre le Bayern Munich, en quart de finale. Une opportunité idéale pour se rappeler au bon souvenir des votants du Ballon d’Or.
Si le champion du monde tricolore figure parmi les favoris pour succéder à Rodri, selon plusieurs observateurs et bookmakers, son nom ne fait toutefois pas l’unanimité. En Espagne notamment, une partie des voix semble déjà acquise à Lamine Yamal.
C’est le cas de l’ancienne légende du FC Barcelone, Hristo Stoichkov, lauréat du Ballon d’Or en 1994. Invité de l’émission Carrusel Deportivo, le Bulgare n’a pas tari d’éloges à l’égard du jeune prodige catalan :
« S’il remporte le Ballon d’Or, j’irai lui remettre en personne », a-t-il affirmé.
« Lamine Yamal est encore très jeune et a beaucoup à apprendre, mais il possède déjà des qualités exceptionnelles. J’adore le voir jouer », a-t-il ajouté.
Fait notable : lorsqu’il a été interrogé sur les autres prétendants crédibles, Stoichkov a cité deux joueurs du Paris Saint-Germain — mais pas Dembélé. Il a plutôt mis en avant Vitinha, pilier du milieu parisien et de la sélection portugaise victorieuse de la Ligue des Nations, ainsi que Marquinhos, pourtant rarement mentionné dans les discussions sur le Ballon d’Or.
