Cadillac a récemment annoncé que Colton Herta serait son pilote d’essais pour la saison 2026. Derrière cette nomination, une ambition claire : préparer le terrain pour qu’un pilote américain puisse un jour courir en Grand Prix. Pour l’instant, les titulaires seront Sergio Pérez et Valtteri Bottas, mais Herta pourrait rapidement obtenir sa superlicence et prétendre à un volant.
Aux États-Unis, la question de voir Herta en Formule 1 reste brûlante depuis l’échec de Logan Sargeant chez Williams. Haas, de son côté, n’a pas fait confiance à un pilote local depuis 2016. Cadillac, pour son entrée sur la scène mondiale en 2026, a choisi des valeurs sûres avec Pérez et Bottas, car Herta ne disposait pas encore des 40 points requis sur sa superlicence.
Mais la situation pourrait évoluer. Le constructeur de Detroit a nommé Herta pilote d’essais, ouvrant une voie vers la F1. « Je suis incroyablement enthousiaste à l’idée de rejoindre Cadillac comme pilote d’essais », a déclaré le jeune Américain de 25 ans, septième du championnat IndyCar 2025, un classement toutefois insuffisant pour courir directement en Formule 1.
Herta connaît déjà les filières de promotion de la F1 : il a couru en F4 en 2014 en Grande-Bretagne, puis en F3 en 2015 en Espagne et au Royaume-Uni, avant de revenir aux États-Unis. Il considère cette opportunité comme un « rêve » que son nouvel employeur pourrait l’aider à concrétiser.
Avec 35 points sur sa superlicence (1 en 2023, 30 en 2024 et 4 en 2025), Herta pourrait obtenir les six points manquants en participant à six séances d’essais libres 1 l’an prochain, le point de 2023 étant supprimé.
Autre option : rejoindre la Formule 2, où un top 3 final lui garantirait les 40 points requis, ou même une 8e place suffirait pour récolter les 6 points manquants. Avec son expérience en IndyCar, cet objectif semble largement à sa portée.
