Cristiano Ronaldo semble avoir trouvé une fontaine de jouvence. À 40 ans, le vétéran portugais continue de guider sa sélection vers la victoire, signant un doublé contre l’Arménie samedi (0-5). Le quintuple Ballon d’Or, qui devrait également jouer quelques minutes en Hongrie mardi, demeure incontournable à la pointe de l’attaque portugaise, où son autorité est de moins en moins remise en question.
Une longévité exceptionnelle
À cet âge, il serait logique d’imaginer que la titularisation de Ronaldo reflète un manque d’options ou un ego surdimensionné. Il est vrai que le joueur, auteur de son 942ᵉ but face à l’Arménie, a longtemps régné sur le football mondial, s’autorisant parfois certains privilèges.
Cependant, Ronaldo ne fait pas tout à sa guise. Il conserve une longueur d’avance sur ses concurrents, notamment Gonçalo Ramos, qui bénéficie de l’expérience et de l’influence de son aîné. Certains ont même évoqué, de façon extrême, une forme de « prise d’otage » de la Seleção par son meilleur buteur (140 réalisations).
Le sélectionneur Roberto Martinez, quant à lui, a vu les critiques s’apaiser après le succès portugais en Ligue des nations en juin dernier. Buteur en demi-finale face à l’Allemagne et en finale contre l’Espagne, Ronaldo a prouvé qu’il pouvait encore répondre aux attentes, tout en montrant une plus grande implication dans le jeu sans ballon.
Joao Félix, un soutien précieux
Dans le jeu, les améliorations restent modestes – seulement 18 passes contre l’Arménie – mais la presse soutient à nouveau unanimement le capitaine portugais, à moins d’un an de la Coupe du monde. Joao Félix, aligné face à l’Arménie et auteur de son premier doublé en sélection, a su profiter de la présence de Ronaldo pour asseoir sa légitimité dans le onze national.
Certains médias, comme Record, soulignent l’influence positive de Ronaldo sur son coéquipier et estiment que personne ne peut contester les performances actuelles de Joao Félix.
Vers le Mondial 2026
Et Cristiano Ronaldo ? Double buteur samedi, notamment grâce à une frappe puissante à 25 mètres, il continue d’accumuler les réalisations. Gonçalo Ramos, entré à l’heure de jeu à sa place, n’a pas trouvé le chemin des filets, ce qui souligne l’importance persistante de Ronaldo dans le dispositif.
À l’approche de la Coupe du monde 2026, le Portugal semble prêt à marcher derrière son capitaine. Martinez se félicite de l’attitude de ses joueurs : « Il était important de bien commencer et de maîtriser le match. L’attitude était exemplaire. »
Lors du prochain match à Budapest, le sélectionneur prévoit d’impliquer davantage de joueurs pour renforcer la cohésion du groupe en vue du Mondial. Une question demeure toutefois : l’objectif personnel de Ronaldo – franchir le cap des 1000 buts – pourrait-il un jour primer sur le collectif ? Rien n’est moins sûr. Une chose est certaine : « CR7 » fera tout pour se rapprocher de ce chiffre historique avant l’échéance outre-Atlantique.
