Un premier carton rouge en sélection qui pourrait coûter cher à Cristiano Ronaldo. Expulsé jeudi lors de la défaite du Portugal face à l’Irlande (2-0) pour un coup de coude, la star portugaise pourrait rater les premiers matches de son équipe au Mondial, si le Portugal valide sa qualification dimanche contre l’Arménie. Explications.
Un geste qui pourrait coûter cher
Lors de cette rencontre, Cristiano Ronaldo a craqué alors que son équipe était menée 2-0. Le joueur d’Al-Nassr a asséné un coup de coude dans le dos de Gara O’Shea, défenseur irlandais. Initialement averti, l’arbitre suédois Glen Nyberg a finalement infligé une exclusion directe après avoir consulté les images. Sorti visiblement énervé, le meilleur buteur de l’histoire des sélections nationales savait peut-être déjà ce qui l’attendait.
Si le Portugal obtient son billet pour le Mondial dimanche (un nul suffirait, à condition que la Hongrie ne l’emporte pas avec plus de cinq buts d’écart), Cristiano Ronaldo pourrait être privé des premières rencontres de la phase de groupes. Expulsé pour “comportement violent”, le joueur de 40 ans encourt au minimum deux matches de suspension. Comme il ne reste qu’un match de qualification, sa sanction s’appliquerait directement lors de la phase finale, selon le règlement FIFA. Jamais exclu avec la Seleção jusqu’ici, le natif de Funchal pourrait bien regretter ce geste, lui qui ambitionne de disputer son sixième Mondial.
Un précédent similaire pour Otamendi
Cristiano Ronaldo ne serait pas le seul à subir les conséquences d’une expulsion en phase de qualification. Nicolas Otamendi, expulsé lors du dernier match de l’Argentine face à l’Équateur, manquera lui aussi le premier match du Mondial. Mais à la différence du défenseur argentin, le Portugais occupe un rôle clé dans son équipe et poursuit toujours l’objectif de compléter son palmarès cet été.
