Increvables Lionesses. Après une qualification déjà haletante face à la Suède aux tirs au but, l’Angleterre a de nouveau fait preuve d’un mental d’acier en retournant une situation mal embarquée contre l’Italie (2-1 a.p.) mardi soir à Genève. Menées jusqu’aux toutes dernières secondes du temps réglementaire, les joueuses de Sarina Wiegman ont égalisé à la 90e+6 grâce à Michelle Agyemang, avant que Chloé Kelly n’offre la victoire à la 119e minute. Les championnes d’Europe en titre défendront leur couronne en finale, face à l’Allemagne ou l’Espagne.
Trois ans après leur sacre à Wembley contre la Mannschaft, les Anglaises seront une nouvelle fois au rendez-vous de la finale de l’Euro. Elles doivent leur qualification à une performance renversante et à une force collective impressionnante. Dès le coup d’envoi, leur expérience des grands rendez-vous s’est fait sentir. Les coéquipières de Lauren James ont imposé leur rythme, multipliant les assauts sur les ailes. La gardienne italienne Laura Giuliani a rapidement été mise à contribution, notamment sur une tentative de James (11e) puis sur une reprise d’Alessia Russo (19e).
Mais contre le cours du jeu, l’Italie a ouvert le score sur l’une de ses rares incursions offensives. Une mauvaise relance anglaise a permis à Barbara Bonansea, parfaitement placée, de crucifier Hannah Hampton à bout portant (1-0, 33e). Touchées mais pas coulées, les Anglaises ont tenté de réagir, mais Giuliani s’est montrée impériale en repoussant les tentatives successives de James (38e), Mead (51e), et Russo (57e, 62e).
Sarina Wiegman a alors injecté du sang neuf avec les entrées de Beth Mead, Chloé Kelly et Michelle Agyemang. Ce trio a dynamisé l’attaque anglaise, mettant une pression constante sur la défense transalpine. Et à la toute dernière seconde, Agyemang a délivré les siennes en égalisant d’une frappe croisée entre les jambes de Giuliani (1-1, 90e+6), prolongeant l’espoir anglais.
En prolongation, Chloé Kelly a fait parler son talent. Intenable sur son côté, elle a d’abord frôlé le but du KO (98e), avant de faire la différence en toute fin de match. Après avoir vu son penalty repoussé par Giuliani, elle a suivi et marqué dans la foulée (2-1, 119e), envoyant l’Angleterre en finale pour la deuxième édition consécutive.
Le suspense continue : les Lionesses défendront leur titre face au vainqueur de la deuxième demi-finale entre l’Allemagne et l’Espagne, programmée mercredi à Zurich.
