Double médaillée d’argent aux Jeux olympiques et finaliste européenne en 2022, l’équipe de France aborde l’EuroBasket 2025 avec une ambition plus mesurée. L’absence de nombreux cadres, victimes de blessures ou de défections, impose un défi de taille, malgré une préparation quasi parfaite qui laisse entrevoir des possibles exploits.
Une équipe décimée mais pleine de souvenirs
La liste des absents est longue et prestigieuse : Victor Wembanyama, Rudy Gobert, Evan Fournier, Vincent Poirier, Mathias Lessort, Moussa Diabaté, Matthew Strazel… Des noms qui auraient placé la France parmi les grands favoris du tournoi, qui débute mercredi à Tampere (Finlande), Limassol (Chypre), Katowice (Pologne) et Riga (Lettonie) pour la phase finale.
Privée de ses totems, avec les retraites de Nicolas Batum et Nando De Colo après les JO de Paris 2024, la France avance dans l’ombre, mais sans renoncer. Comme souvent, ce sont dans les absences que surgissent les premières lueurs d’une génération prête à surprendre.
Un groupe jeune et ambitieux
Du groupe finaliste olympique, seuls Isaïa Cordinier, Bilal Coulibaly et le nouveau capitaine Guerschon Yabusele restent présents. Autour d’eux, de jeunes talents comme Zaccharie Risacher, Alexandre Sarr, Nadir Hifi et Jaylen Hoard découvrent l’équipe de France. Les habitués sont peu nombreux : Théo Malédon, Timothé Luwawu-Cabarrot, Sylvain Francisco, et surtout Elie Okobo, deuxième joueur le plus capé avec 44 sélections. Malgré le manque d’expérience, la France affiche une ambition intacte.
« Nous avons vraiment un groupe capable de faire quelque chose, confie Yabusele à BeBasket. On n’est pas favori, mais mieux vaut jouer le rôle d’underdogs que d’être surcotés et décevoir. Nous abordons la compétition confiants et conscients de nos capacités. » Les Bleus ont terminé leur préparation invaincus (cinq victoires sur cinq), mais restent prudents. « L’important était de créer des automatismes, surtout en défense, explique l’entraîneur Frédéric Fauthoux. Nous avons progressé offensivement aussi. Il faut relativiser les victoires tout en gardant en tête comment elles ont été obtenues. »
Un EuroBasket relevé, avec des adversaires de taille
La France a déjà battu l’Espagne et la Grèce, toutes deux candidates aux médailles, mais la compétition s’annonce particulièrement dense. Luka Doncic (Slovénie), Giannis Antetokounmpo (Grèce), Franz Wagner et Dennis Schröder (Allemagne), Alperen Sengun (Turquie), Lauri Markkanen (Finlande), Kristaps Porzingis (Lettonie)… de nombreuses stars NBA seront présentes.
Le grand favori reste la Serbie, portée par Nikola Jokic, triple MVP et champion NBA, épaulé par des joueurs comme Bogdan Bogdanovic, Nikola Jovic et Vasilije Micic. L’équipe serbe, qui avait fait trembler les États-Unis aux JO, semble intouchable sur le papier, mais les Bleus espèrent créer la surprise.
La défense comme clé du succès
Pour espérer briller, la France mise sur une stratégie claire : la défense. « Notre niveau défensif peut vraiment être la clé, explique Yabusele. Si nous défendons et nous montrons physiques, nous serons difficiles à battre. Nous avons les forces et les ressources pour nous battre ensemble et aller chercher la victoire. »
Même si la route vers le titre, que la France n’a remporté qu’une seule fois en 2013, reste semée d’embûches, cette équipe jeune et prometteuse pourrait bien écrire un chapitre inattendu de l’histoire du basket français.
