L’écurie Cadillac, qui fera officiellement son entrée en Formule 1 en 2026 comme 11ᵉ équipe du plateau, a annoncé ce mardi son duo de pilotes pour sa première saison. Le Finlandais Valtteri Bottas et le Mexicain Sergio Pérez, deux vainqueurs de Grand Prix, ont été choisis non pas pour remporter des courses immédiatement, mais pour leur capacité à développer la monoplace.
Un choix stratégique pour le futur
À moins d’un transfert inattendu, seules trois équipes de F1 compteront en 2026 sur deux pilotes déjà victorieux en Grand Prix : McLaren, Ferrari… et Cadillac. Graeme Lowdon, directeur de la future équipe, n’a pas caché son enthousiasme : « C’est une véritable déclaration d’intention », a-t-il déclaré, en présentant Bottas et Pérez, cumulant 16 victoires et plus de 500 Grands Prix.
Le projet de Cadillac, fortement inspiré par l’approche du programme Apollo selon Lowdon, repose sur l’expérience. « Leur expérience est essentielle pour l’équipe », a expliqué le PDG de TWG Motorsports, partenaire opérationnel d’Andretti pour Cadillac. « Ils ne sont pas seulement des pilotes expérimentés, ce sont des bâtisseurs et des collaborateurs qui aideront à définir les besoins techniques de la monoplace. »
Découvrir avant de performer
Cadillac est conscient des défis : comme tout nouvel entrant, l’équipe débutera en queue de peloton et devra faire preuve de patience. L’objectif principal reste d’identifier les domaines à améliorer, en attendant l’arrivée des moteurs maison GM, prévus pour 2029. Ainsi, le duo Bottas-Pérez a été sélectionné pour son rôle de développeur plutôt que pour son potentiel immédiat de victoire.
Des pilotes vers la fin de leur cycle
Si Bottas et Pérez espèrent encore obtenir des résultats sur la piste, leur rôle chez Cadillac s’inscrit avant tout dans une perspective technique. La durée exacte de leur contrat n’a pas été précisée, signe que l’écurie mise davantage sur leur expertise que sur des performances à court terme. Les deux pilotes, dont les meilleures années sont derrière eux, auront pour mission de préparer l’équipe à l’ère des podiums et des victoires futures.
Bottas, ancien pilote Mercedes à la fin des années 2010, et Pérez, ex-Red Bull dans les années 2020, ont manqué leur chance de décrocher un titre mondial. Il est peu probable que Cadillac leur offre cette revanche, d’autant que General Motors vise aussi l’émergence d’un pilote américain sur le devant de la scène, rappelant l’esprit du programme Apollo.
