La course pour la deuxième Red Bull en 2026 semblait presque pliée, au point qu’Isack Hadjar commençait à s’y projeter. Pourtant, la situation reste ouverte : Yuki Tsunoda pourrait bien conserver sa place grâce à un léger regain de forme récent et à une fin de saison plus stratégique que prévu pour Max Verstappen.
Un week-end calme mais révélateur
Alors que tout était en place pour annoncer officiellement le choix du deuxième pilote Red Bull pour 2026 – visuels, communiqué, shooting photo –, rien ne s’est produit à l’issue du Grand Prix du Mexique. Le directeur de l’écurie, Laurent Mekies, a justifié ce report par les progrès constatés chez Tsunoda au cours de l’automne. Le Japonais, bien que terminant 11e à Mexico, a réalisé sa deuxième meilleure qualification de la saison derrière Verstappen, à seulement 0″211 du Néerlandais.
Laurent Mekies a salué ce week-end comme « le meilleur de Tsunoda depuis un certain temps », soulignant son relais solide, à seulement quelques dixièmes de Max sur les pneus médiums. Ce regain de performance incite Red Bull à prendre un peu plus de temps avant de trancher sur la composition de son équipe pour 2026. La décision finale reste prévue avant le dernier Grand Prix à Abu Dhabi.
Hadjar toujours en lice, mais pas maître de son destin
Isack Hadjar conserve des chances, mais le scénario est désormais plus complexe. Le Français a montré sa valeur en qualification, décrochant une belle huitième place, mais Tsunoda pourrait rester à la faveur d’une fin de saison encourageante. Red Bull semble privilégier la continuité et la stabilité, notamment pour garder son deuxième pilote pleinement motivé et éviter de compromettre la dynamique de l’équipe.
Une relation de confiance déterminante
Le regain de forme de Tsunoda s’explique aussi par sa relation de confiance avec Laurent Mekies. Le directeur, qui l’avait déjà soutenu chez Racing Bulls, lui a offert un traitement équivalent à celui de Verstappen dès sa prise de poste, un geste inédit qui a boosté la confiance du pilote japonais. Cette complicité pourrait jouer un rôle clé dans la décision finale.
Si Tsunoda venait à être conservé, Hadjar pourrait donc devoir patienter ou envisager d’autres options pour 2026. Selon certaines rumeurs, l’avenir du Japonais pourrait même se dessiner en IndyCar, soutenu par Honda chez Dale Coyne Racing, un scénario qui souligne à quel point le choix de Red Bull reste stratégique et incertain jusqu’au bout.
