Max Verstappen (Red Bull) a signé le meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix du Mexique, 20ᵉ manche du championnat de Formule 1, vendredi sur l’Autodromo Hermanos Rodríguez (4,304 km) à Mexico.
Le quadruple champion du monde a devancé Charles Leclerc (Ferrari), leader de la première séance, et Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) de 153 et 174 millièmes de seconde. Après avoir laissé sa monoplace au jeune Arvid Lindblad en milieu de journée, Verstappen a clairement montré qu’il serait l’homme à battre ce week-end.
Intouchable depuis septembre avec trois poles, trois victoires et une deuxième place en quatre courses, « Mad Max » est favori sur le tracé mexicain, où il a déjà remporté cinq des neuf éditions disputées. Revenu dans la course au titre avec un retard de 26 et 40 points respectivement sur Lando Norris et Oscar Piastri, le Néerlandais a accentué la pression sur les pilotes McLaren.
Si Norris, qui a confié sa voiture au local Pato O’Ward, s’est classé quatrième, Piastri a déçu avec le 12ᵉ temps. Mais il est encore trop tôt pour tirer des conclusions, les qualifications de samedi pouvant redistribuer les cartes. Lewis Hamilton (Ferrari) s’est classé cinquième, devant George Russell (Mercedes) et Yuki Tsunoda (Red Bull). Le Top 10 est complété par Fernando Alonso, Carlos Sainz et Lance Stroll.
La dernière séance d’essais libres se tiendra samedi de 11h30 à 12h30 locales, avant les qualifications prévues de 15h à 16h mexicaines.
Classement des 10 premiers de la séance 2 :
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Max Verstappen (Red Bull) – 1:17.392
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Charles Leclerc (Ferrari) – 1:17.545
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Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) – 1:17.566
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Lando Norris (McLaren) – 1:17.643
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Lewis Hamilton (Ferrari) – 1:17.692
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George Russell (Mercedes) – 1:17.829
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Yuki Tsunoda (Red Bull) – 1:17.883
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Fernando Alonso (Aston Martin) – 1:17.938
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Carlos Sainz (Williams) – 1:17.939
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Lance Stroll (Aston Martin) – 1:17.954
