Lando Norris (McLaren) s’affirme déjà comme l’homme à battre. Après ses performances impressionnantes à Mexico et Sao Paulo, le Britannique a signé le meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix de Las Vegas, jeudi soir sur le circuit urbain de la ville. Il devance Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) et Charles Leclerc (Ferrari), tandis que Max Verstappen (Red Bull) se classe seulement neuvième.
Le leader du championnat a devancé Antonelli et Leclerc de 0″029 et 0″161 respectivement. Lors de la première séance, Leclerc s’était montré le plus rapide, mais Norris a cette fois pris l’ascendant. Nico Hülkenberg (Sauber) complète le top 4, devant Isack Hadjar et Liam Lawson, pilotes des Racing Bulls.
George Russell (Mercedes) se classe septième, suivi d’Alexander Albon (Williams) et du quadruple champion du monde Max Verstappen. Lewis Hamilton (Ferrari), septuple champion du monde, termine le top 10. Quant à Oscar Piastri (McLaren), principal rival de Norris pour le titre, il n’a pu faire mieux que 14e, à près d’une seconde de son coéquipier. Les Français Pierre Gasly (Alpine) et Esteban Ocon (Haas) terminent 12e et 19e.
La séance a été interrompue à deux reprises, totalisant près de 20 minutes, en raison d’une plaque d’égout instable sur le circuit. Après un premier drapeau rouge de 15 minutes pour vérification, les pilotes ont repris la piste, mais une nouvelle interruption a été nécessaire lorsque la plaque a de nouveau bougé. Rappelons qu’en 2023, la Ferrari de Carlos Sainz avait été sérieusement endommagée par une plaque d’égout similaire lors du retour de la F1 à Las Vegas.
