Max Verstappen a clairement envoyé un signal vendredi à Austin : il faudra compter sur lui jusqu’au bout ! Le quadruple champion du monde en titre a devancé les McLaren de Lando Norris et du n°1 mondial Oscar Piastri lors de la séance de qualification sprint du Grand Prix des États-Unis.
Austin, un circuit exigeant
Entre dénivelés, chicanes et triple droit, le circuit texan ne laisse aucune place à l’erreur. Max Verstappen confirme sa forme actuelle, après ses victoires à Monza et Bakou en septembre. Troisième au classement pilotes, à 63 points du leader Oscar Piastri, le Néerlandais de Red Bull a signé la pole position pour la course sprint avec un temps de 1’32’’143, qui se déroulera samedi à 19h (heure française). Verstappen avait également remporté la dernière course sprint de la saison 2025 en Belgique fin août.
Le résumé de la qualification
« C’était une belle séance de qualification », a commenté “Super Max” en zone mixte. « On a essayé d’être performant dans tous les secteurs. Je m’attends à une bataille serrée samedi. La stratégie sera de passer en tête au premier virage et de maintenir un bon rythme. »
Derrière Verstappen, le duo McLaren s’installe en deuxième et troisième positions : Lando Norris à seulement 0’’071 et Oscar Piastri à 0’’380. Norris avait d’ailleurs dominé la séance d’essais libres un peu plus tôt dans la journée.
Hülkenberg et les autres surprises
La quatrième place revient à Nico Hülkenberg, auteur d’une performance impressionnante avec Sauber, à 0’’502 de la pole. L’Allemand de 38 ans avait déjà surpris lors de la séance d’essais libres. Le Top 10 se complète avec George Russell (Mercedes), Fernando Alonso (Aston Martin), Carlos Sainz (Williams), Lewis Hamilton (Ferrari), Alex Albon (Williams) et Charles Leclerc (Ferrari), tous à moins d’une seconde de Verstappen.
Côté Français, Isack Hadjar (Racing Bulls) et Pierre Gasly (Alpine) ont été éliminés en Q2, tandis qu’Esteban Ocon (Haas) partira 19e. « C’était une mauvaise séance pour nous », a reconnu le Normand au micro de Canal+. « Nous sommes sortis trop tard, mais les améliorations sur la voiture devraient aller dans le bon sens. »
