La République démocratique du Congo poursuit son parcours impressionnant vers la Coupe du monde 2026 en éliminant le Nigeria. Après avoir battu le Cameroun grâce à un but de Chancel Mbemba, les Léopards ont pris le dessus sur les coéquipiers de Victor Osimhen lors d’une séance de tirs au but, conclue sur le score de 4-3 après un match nul 1-1. La RD Congo disputera désormais les barrages intercontinentaux pour tenter de décrocher son ticket pour le Mondial.
Les Léopards enchaînent les exploits continentaux : après avoir renversé le Cameroun jeudi dernier, ils ont récidivé face au Nigeria dimanche. Cinquante-deux ans après leur dernière participation à une Coupe du monde, ils restent donc en course pour l’édition américaine. Leur adversaire en barrages intercontinentaux pourrait être la Bolivie, la Nouvelle-Calédonie, l’Irak, les Émirats Arabes Unis, ou l’une des deux équipes encore à déterminer de la zone CONCACAF.
Le début de match avait pourtant été compliqué pour la RD Congo : dès la 3e minute, Frank Onyeka ouvrait le score pour le Nigeria sur une reprise de volée. Malgré un démarrage tonitruant des Super Eagles, le Nigeria n’a jamais réussi à creuser l’écart. Cédric Bakambu a ensuite trouvé Meschack Elia, qui a égalisé après une erreur de contrôle de Wilfred Ndidi (1-1, 32e).
La qualification s’est décidée lors de la séance de tirs au but, où les gardiens Stanley Nwabali et Timothy Fayulu, entré juste avant les tirs, se sont illustrés avec cinq arrêts à eux deux. Chancel Mbemba a inscrit le dernier tir et permis aux Léopards de maintenir leur rêve de Mondial intact.
