Luis Suárez, l’attaquant de l’Inter Miami, déjà suspendu six matches vendredi dernier pour avoir déclenché une bagarre et craché sur un adversaire après la finale de la Leagues Cup à Seattle fin août, a écopé lundi de trois matches supplémentaires, selon la Ligue nord-américaine de football (MLS).
Le vétéran uruguayen de 38 ans, coéquipier de Lionel Messi, manquera ainsi les rencontres de saison régulière suivantes : à Charlotte samedi, à domicile contre Seattle le 16 septembre et face à DC United le 20 septembre.
Parallèlement, la MLS a retiré l’accréditation pour le reste de la saison et des séries éliminatoires à Steven Lenhart, entraîneur adjoint des Seattle Sounders, également impliqué dans la confrontation avec Suárez. Il ne pourra plus être présent sur le terrain, à proximité de celui-ci ni dans les vestiaires. Les Sounders ont par ailleurs été sanctionnés d’une amende dont le montant n’a pas été divulgué pour détournement d’accréditation.
La première décision spectaculaire de la commission de discipline du tournoi avait déjà sanctionné Suárez de six matches pour avoir craché sur un officiel des Sounders lors d’une bagarre générale après la victoire 3-0 de Seattle le 31 août au Lumen Field. Cette sanction ne devait initialement s’appliquer que pour la prochaine édition de la Leagues Cup.
Dans un message publié sur Instagram, « El Pistolero », dont le contrat arrive à échéance en fin d’année, avait présenté ses excuses : « Un moment de grande tension et de frustration a conduit à des actes qui n’auraient pas dû se produire. J’ai eu tort et je le regrette sincèrement. »
Steven Lenhart avait quant à lui été suspendu cinq matches. En revanche, les Espagnols Sergio Busquets et Tomas Avilés, également impliqués dans la bagarre, n’ont reçu aucune sanction supplémentaire.
L’Inter Miami, sans indiquer s’il comptait faire appel, a condamné fermement ces incidents : « Ces actions ne reflètent pas les valeurs de notre sport et nous restons déterminés à maintenir les normes les plus élevées en matière de fair-play, sur le terrain comme en dehors », a déclaré le club de Floride quelques jours après les événements.
