Avec seulement deux points au compteur, Monaco n’a plus le choix : il lui faut impérativement s’imposer en Norvège face à Bodoe/Glimt, ce mardi pour la 4ᵉ journée de Ligue des champions. Les Monégasques de Sébastien Pocognoli, conscients des attentes, doivent absolument remporter ce match pour entretenir l’espoir d’une qualification.
Monaco se retrouve donc dans une situation d’urgence. Actuellement 27ᵉ au classement européen, juste derrière son adversaire norvégien (26ᵉ), l’ASM doit engranger des points pour intégrer le Top 24 et continuer l’aventure en Ligue des champions.
Le déplacement à Bodoe, capitale du comté de Nordland, au stade Aspmyra doté d’un terrain synthétique, se situe au nord du cercle arctique. L’AS Monaco n’avait plus joué à une telle latitude depuis un match perdu à Reykjavík, en Islande, à l’automne 1988 (1-0, mais qualification 2-0 au retour). À l’époque, Arsène Wenger entraînait une ASM encore en quête de repères européens, tandis que Sébastien Pocognoli venait tout juste de naître.
Aujourd’hui, Monaco est un habitué des joutes européennes. Même si l’équipe passera la nuit sur place pour faciliter le retour, il n’est pas question de tourisme dans les îles Lofoten. L’objectif est clair : repartir avec la victoire et des joueurs en état pour affronter Lens dès samedi. Mais la fatigue s’accumule et les blessures s’ajoutent : Ansu Fati est malade, et Krepin Diatta, titulaire depuis l’arrivée de Pocognoli comme piston droit, souffre d’une fracture de la pommette droite après un choc avec Jean-Philippe Krasso contre le Paris FC (0-1).
Le coach monégasque doit également composer avec une liste d’absents importante : le gardien Lukas Hradecky, les défenseurs Eric Dier, Christian Mawissa et Vanderson, les milieux Denis Zakaria, Lamine Camara, Paul Pogba, ainsi que l’attaquant Paris Brunner. Face à ces contraintes, Pocognoli a mis ses joueurs face à leurs responsabilités. « On a un match important comptablement à Bodoe et il faudra montrer une meilleure version que celle vue contre le Paris FC », a-t-il déclaré. « Ce match peut être un signal : c’est un vrai test mental pour la cohésion de notre équipe. »
Malgré ce contexte difficile, Pocognoli reste optimiste. « J’espère que nous pourrons enchaîner avant la trêve et rapidement passer à autre chose. On a su le faire à mon arrivée, même si la qualité n’a pas toujours été constante », assure-t-il. Le demi-finaliste de la dernière Ligue Europa reste un adversaire redoutable, notamment grâce à des joueurs comme Patrick Berg et Fredrik Bjoerkan, récemment élus dans l’équipe-type de la compétition.
Bodoe/Glimt, malgré sa défaite récente contre Valerenga (3-1), reste un adversaire coriace à domicile. La saison dernière, Porto (3-2), Besiktas (2-1), Maccabi Tel Aviv (3-1), Twente (5-2), l’Olympiakos (3-0) et la Lazio (2-0) ont tous chuté à l’Aspmyra Stadion. Cette saison, Tottenham a dû se contenter d’un 2-2. « Il faut connaître le lieu et ses qualités, au-delà du football », insiste Pocognoli. « Si nous sommes conscients du contexte et que nous adoptons le bon état d’esprit, nous pouvons réaliser un bon match. »
Équipe probable de Monaco : Köhn – Kehrer (cap.), Salisu, Caio Henrique – Teze, Coulibaly, Golovin, Ouattara – Akliouche, Minamino (ou Cabral) – Balogun
