Ces derniers jours, Geronimo Rulli a été critiqué à juste titre pour ses erreurs face à Toulouse et Lille. Mais en Ligue des Champions, le scénario est bien différent. Le gardien argentin y brille et se montre capable de rivaliser avec des portiers de renom comme Thibaut Courtois. Le déplacement de l’OM à l’Union Saint-Gilloise, ce mardi, apparaît donc comme une occasion idéale pour se relancer.
Il n’est un secret pour personne : Rulli est l’un des joueurs clés de l’Olympique de Marseille. Non seulement parce qu’il est gardien de but, mais aussi parce qu’il est le joueur le plus régulier de l’équipe depuis le début de la saison. Solide sur sa ligne et déterminant dans ses interventions, il joue aussi un rôle presque « supplémentaire » dans l’animation voulue par Roberto De Zerbi. Les succès défensifs de l’OM lui sont souvent attribués, tout comme les critiques en période de faiblesse.
Lors de la victoire contre Newcastle, Rulli a été décisif avec sept arrêts. Mais il a montré ses limites lors des deux matches suivants en championnat. Contre Toulouse, il est fautif sur le deuxième but et aurait pu intervenir sur le premier. Trop avancé, il ne peut empêcher la frappe d’Emerson, puis se fait lober sur une tête qui scelle le match. Une semaine plus tard à Lille, il manque totalement sa sortie sur le but d’Ethan Mbappé, permettant à l’attaquant lillois d’inscrire le seul but de la rencontre.
Pourtant, l’OM reste tributaire des performances de son gardien : quand Rulli est à son niveau, tout va pour l’équipe, et quand il flanche, les résultats s’en ressentent. Réduire sa saison à ces incidents serait injuste. Roberto De Zerbi salue régulièrement son caractère et son efficacité. « J’aime sa personnalité et son courage. Il est toujours prêt à en faire plus plutôt que moins. C’est un joueur très important », confie l’entraîneur italien. L’OM doit sa place dans la course au titre en Ligue 1, en grande partie aux interventions salvatrices de son portier.
En Ligue des Champions, ses statistiques sont parlantes. Rulli est l’un des meilleurs gardiens de la compétition : avec 35 tirs cadrés encaissés, il affiche un taux d’arrêts de 88,6 %, juste derrière Thibaut Courtois (90,9 %) et David Raya (88,9 %). En Ligue 1, il maintient un solide 75 % de réussite sur un échantillon plus large. Ces chiffres confirment son statut de gardien d’envergure européenne, capable de sauver l’OM et de maintenir l’équipe en course pour la qualification.
À titre de comparaison, Lucas Chevalier, gardien du PSG, présente seulement 53 % d’arrêts en Ligue des Champions, soit moins d’une frappe sur deux détournée. Pour Rulli, il est temps de tourner la page sur ses deux dernières contre-performances et de retrouver sa régularité. Le déplacement à l’Union Saint-Gilloise, équipe parmi les plus offensives de la C1 (14,6 tirs par match en moyenne, au niveau d’Arsenal ou du Barça), représente une étape cruciale. L’avenir européen de l’OM pourrait bien dépendre de ce réveil.
