En difficulté depuis un mois, Liverpool ne ressemble plus à l’équipe qui a brillé la saison dernière. Après un mercato ambitieux, les nouveaux visages peinent à s’intégrer, et malgré les investissements colossaux, l’effectif des Reds semble manquer de profondeur. Cette inquiétude est directement exprimée par l’entraîneur Arne Slot. Sur le plan formel, ses propos peuvent surprendre, mais sur le fond, ils sont compréhensibles.
Un effectif étendu sur le papier… mais pas sur le terrain
L’an passé, Slot, alors nouveau capitaine d’un Liverpool dominant, semblait piloter un paquebot invincible en Premier League. Cet été, le club a dépensé près de 482 millions d’euros pour renforcer l’équipe, recrutant Hugo Ekitike, Florian Wirtz, Milos Kerkez, Jeremie Frimpong et Alexander Isak, tout en prolongeant Mohamed Salah et Virgil Van Dijk. Mais les résultats sont loin d’être à la hauteur des espérances. Salah, élu meilleur joueur du championnat la saison dernière, peine avec seulement deux dribbles réussis en championnat, tandis que Van Dijk reflète la fragilité générale de la défense.
Une série noire en championnat et en coupe
Liverpool traverse l’une de ses pires périodes récentes : quatre défaites consécutives en Premier League, déjà sept points derrière Arsenal. À cela s’ajoutent une défaite face à Galatasaray en Ligue des Champions (1-0) et une élimination historique en League Cup contre Crystal Palace (0-3) à Anfield, un score jamais vu depuis 1934. Face à ce constat, Slot n’a pas hésité à évoquer le problème majeur : la profondeur de son effectif.
Arne Slot : « Nous ne sommes pas aussi forts qu’on le dit »
Pour le match contre Manchester City, Slot a aligné quatre jeunes joueurs, laissant seulement Milos Kerkez et Alexis Mac Allister parmi les titulaires habituels. « J’ai vu la composition de City et ils semblaient jouer avec 11 titulaires. Cela montre que, contrairement aux idées reçues, nous ne sommes pas une si grosse équipe », a déclaré l’ancien coach de Feyenoord. Il a ajouté que même face aux absences, certains clubs réussissent à faire jouer leurs stars.
Des recrues qui peinent à s’adapter
Malgré les moyens investis, les nouveaux joueurs n’ont pas encore trouvé leurs marques. Jeremie Frimpong et Florian Wirtz, venus de Bundesliga, peinent à s’adapter à la Premier League. Comme le souligne Nigel Reo-Coker à la BBC, « ils sont une belle équipe sur le papier, mais ce n’est pas visible sur le terrain. Ils doivent apprendre à jouer ensemble. »
L’urgence d’un redressement
Avec la réception d’Aston Villa samedi, Liverpool doit stopper l’hémorragie et redresser la barre rapidement. Historiquement, aucun champion en titre n’a surmonté une série de quatre défaites pour conserver son titre. Pour Arne Slot, l’heure est à l’action : l’apprentissage collectif doit se faire vite, et la cohésion du groupe devient primordiale.
