Ce samedi soir au palais des sports de Lattes, Mattar Garcia, invaincu avec 7 victoires, a remporté le titre de champion de France des poids lourds en battant Mekki Sahli (6 victoires, 3 défaites) par KO au huitième round.
Ce duel pour la suprématie nationale dans la catégorie reine a tenu toutes ses promesses. Le combat est resté serré pendant plusieurs rounds, jusqu’à ce qu’une accélération décisive accompagnée d’un coup droit puissant du challenger mette fin à la rencontre.
Dès les premiers échanges, les deux boxeurs ont adopté un rythme classique, se jaugeant avant d’intensifier les hostilités. Mekki Sahli, solide sur ses appuis et cherchant à imposer son jab dès le deuxième round, dominait le début du combat, prenant le rôle de leader face à un Mattar Garcia plutôt en retrait. Progressivement, ce dernier, un peu crispé au départ, s’est libéré et a commencé à surprendre son adversaire à partir du quatrième round avec des droites précises.
Au cinquième round, les échanges se sont durcis : Mattar Garcia a enchaîné un direct du gauche suivi d’une droite au visage, revenant ainsi dans le combat malgré la menace constante des puissants coups de Sahli, protégé par son entraîneur Yannick Paget. Le challenger a maintenu la pression au round suivant, sa droite faisant la différence. Mekki Sahli a multiplié les crochets gauches, mais Mattar Garcia a su les bloquer. Le rythme restait intense, sans accrochages, mais avec beaucoup d’échanges. À l’approche du septième round, le champion en titre montrait des signes de fatigue.
Rien n’était joué : Mekki Sahli avait dominé la première partie du combat, mais Mattar Garcia reprenait peu à peu l’avantage en touchant plus nettement son adversaire. Les deux hommes s’échangeaient encore de puissants coups pendant ces trois minutes. Puis, au huitième round, Mattar Garcia a touché Sahli à plusieurs reprises avec son gauche avant de lui porter un coup droit dévastateur qui a mis Sahli au sol. Après quelques instants, le boxeur de Fréjus s’est relevé, mais le combat était terminé.
À presque 36 ans, Mattar Garcia, qui fête ses deux ans en professionnel depuis 2021, devient le nouveau roi des poids lourds français. « J’ai fait preuve de patience et de prudence, car Mekki est rapide et puissant. Peu à peu, j’ai vu qu’il faiblissait. Au huitième round, je l’ai touché mais je n’ai pas foncé avant d’être sûr de finir le combat. C’est un immense soulagement et une consécration de gagner chez moi à Montpellier devant mon public », a déclaré le nouveau champion.
