L’expulsion d’Idrissa Gueye, lundi soir, lors de Manchester United–Everton (0-1, 12e journée de Premier League), continue de faire réagir en Angleterre. Le milieu sénégalais a été renvoyé aux vestiaires après avoir giflé son coéquipier Michael Keane, une scène rare au plus haut niveau. Malgré la polémique, David Moyes a choisi de voler au secours de son joueur, lequel a présenté ses excuses dans le vestiaire après la rencontre.
À Old Trafford, l’essentiel aurait dû être ailleurs : la quatrième défaite de la saison pour Manchester United et un nouveau rendez-vous manqué dans la course au top 4. Mais la discussion a très vite glissé vers l’épisode de la 13e minute. Après avoir perdu un ballon sur le côté gauche, Gueye a vu Bruno Fernandes filer vers le but sans que Keane n’intervienne. Fou de colère, l’ancien Parisien a giflé le défenseur anglais, obligeant Jordan Pickford à séparer les deux hommes. L’arbitre n’a pas hésité : carton rouge direct. Une scène inédite depuis 2008 en Premier League.
Malgré cette infériorité numérique précoce, Everton a réalisé un véritable exploit en s’imposant à Old Trafford, ce qui n’a pas empêché les débats d’enfler. Sur Sky Sports, Gary Neville a estimé qu’un simple avertissement aurait suffi : « Ce n’était pas une vraie bagarre ». Jamie Carragher a, lui, regretté que l’arbitre n’ait pas tenté de calmer les deux joueurs plutôt que de sévir. À l’inverse, Roberto Martinez a jugé que le rouge était « inévitable », une position soutenue par Darren Cann, ancien arbitre assistant, pour qui cette action relève clairement du « comportement violent ».
Kiernan Dewsbury-Hall, auteur de l’unique but du match, a confirmé que Gueye s’était immédiatement excusé auprès de l’équipe : « Il a expliqué son geste, on passe à autre chose. Notre réaction collective a été exceptionnelle. »
Interrogé à son tour, David Moyes a défendu son joueur tout en critiquant la précipitation de l’arbitre. « Il aurait pu prendre un peu plus de temps. On m’a dit que gifler un coéquipier posait problème, mais j’aime voir mes joueurs réagir entre eux quand l’un a fauté. La combativité fait partie de notre réussite. Je suis déçu de cette expulsion. S’énerver à chaud, ça arrive », a-t-il expliqué, fidèle à l’esprit “fighting spirit” d’Everton.
Dans la nuit de lundi à mardi, Idrissa Gueye a publié un message d’excuses sur Instagram. Il y reconnaît avoir franchi la limite : « J’assume totalement ma réaction. Elle ne reflète pas mes valeurs. Les émotions peuvent nous dépasser, mais ce n’est pas une excuse. Je ferai en sorte que cela ne se reproduise plus. »
Un incident qui aura marqué la soirée… avant que les Toffees, finalement victorieux, ne referment rapidement le chapitre pour se tourner vers la suite.
