LeBron James est tombé sous la barre des 10 points lors d’un match de saison régulière pour la première fois depuis 2007. Malgré cette performance inhabituelle, les Los Angeles Lakers ont arraché la victoire face aux Toronto Raptors (123-120) grâce à un panier au buzzer de Rui Hachimura. De son côté, VJ Edgecombe a offert aux Philadelphia Sixers une victoire spectaculaire (99-98) sur les Golden State Warriors lors des dernières secondes.
Le match : fin de série pour LeBron, Hachimura sauve les Lakers
La dernière fois que LeBron James avait marqué moins de 10 points en saison régulière, il fallait remonter à 2007, une époque où George Bush était président, Twitter n’existait pas et l’iPhone n’avait pas encore vu le jour. La série s’arrête donc à 1 297 matchs consécutifs, une performance légendaire.
Même privé de Luka Doncic, on aurait pu s’attendre à ce que James compense en scorant davantage. Il a tenté 17 tirs mais n’en a converti que 4, terminant avec 8 points. Toutefois, lors de l’ultime possession des Lakers, le King a privilégié le collectif : servi par Austin Reaves, auteur de 44 points et 10 passes, LeBron a trouvé Rui Hachimura dans le corner pour un tir à trois points victorieux au buzzer. Les Lakers signent ainsi leur 16ᵉ victoire en 21 rencontres. Pour LeBron, le plus important reste la victoire : « Je n’ai pas pensé une seule fois à mes 10 points. On a gagné, c’est tout ce qui compte. » À quelques jours de ses 41 ans, cette fin de série illustre le crépuscule d’une carrière exceptionnelle.
Le joueur : Edgecombe et Maxey, héros de Philly
À Philadelphie, le suspense a été intense jusqu’aux dernières secondes. Après un tir manqué de Tyrese Maxey, le rookie VJ Edgecombe a marqué le panier de la victoire à neuf dixièmes de seconde du buzzer. Les Warriors ont tenté une dernière attaque, mais Maxey a contré l’ultime tir pour assurer la victoire des Sixers. Maxey avait auparavant inscrit 35 points et n’est jamais descendu sous les 20 points cette saison.
Malgré une avance confortable de plus de 20 points dans le troisième quart-temps (67-43), Philly a failli se faire surprendre face à une équipe privée de Stephen Curry et Jimmy Butler. Grâce à Edgecombe et Maxey, tout s’est finalement bien terminé pour les Sixers.
La stat : 146 points pour Boston
Les Celtics ont infligé aux Washington Wizards leur plus lourde défaite de la saison (146-101), malgré l’absence de Jaylen Brown. Sept joueurs de Boston ont marqué 10 points ou plus, avec Derrick White en tête (30 points), suivi de Jordan Walsh (22) et Payton Pritchard (20).
Le Français : Rudy Gobert solide contre New Orleans
Les Timberwolves ont su relever le défi malgré la faible performance d’Anthony Edwards (11 points) et ont battu les Pelicans (125-116). Rudy Gobert a brillé avec 15 points et 12 rebonds, confirmant son importance dans le dispositif de Minnesota.
Tous les scores de la nuit :
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Raptors – Lakers : 120-123
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Sixers – Warriors : 99-98
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Pelicans – Timberwolves : 116-125
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Nets – Jazz : 110-123
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Wizards – Celtics : 101-146
