Autrefois présenté comme la future grande star de la NBA, Ja Morant est aujourd’hui devenu un personnage controversé. Les frasques du meneur des Memphis Grizzlies ont éclipsé ses performances, et son jeu n’est plus aussi enthousiasmant, au point de se demander si sa carrière n’est pas déjà compromise.
Il y a trois ans, Morant affichait une confiance inébranlable lors d’une interview avec Taylor Rooks, rejetant avec désinvolture les questions sur la concurrence à l’Ouest : « Je suis tranquille à l’Ouest », lançait-il avec assurance. À l’époque, Memphis grimpait en puissance grâce à lui, avec une série de playoffs remportée en 2022 et un statut d’équipe émergente. All-Star et visage de la nouvelle génération, Morant était pressenti pour devenir un futur MVP et une idole des jeunes fans de basket.
Mais tout a basculé rapidement. Quelques mois après cette interview, Memphis chutait dès le premier tour face aux Lakers, mettant fin à une dynamique prometteuse. Depuis, la franchise n’a plus remporté de série et Morant semble dépassé dans la hiérarchie des stars NBA.
Les critiques s’accumulent
Même des vétérans comme Klay Thompson n’ont pas épargné le meneur : « Il parle beaucoup, mais assume rarement ses responsabilités. On veut le voir sur le terrain, au meilleur de lui-même, mais il laisse tellement d’autres choses interférer. Tout ce talent est gâché », a-t-il déclaré.
La carrière de Morant a été entachée par des incidents hors terrain. Moins d’un an après l’élimination contre les Lakers, il apparaissait dans un live sur les réseaux sociaux avec un pistolet dans un club de strip-tease, entraînant une suspension de huit matchs. Une récidive deux mois plus tard lui a coûté 25 rencontres supplémentaires.
Des tensions avec son équipe et son corps
Cette saison, la franchise a encore sanctionné Morant pour son comportement et ses performances. Le meneur est en froid avec son staff, notamment avec l’ancien coach Tuomas Iisalo, et reste souvent indisponible, en partie à cause de blessures récurrentes. À 26 ans, il n’a jamais disputé une saison complète de 70 matchs ou plus, et ses statistiques actuelles sont les plus faibles de sa carrière : seulement 17 points de moyenne à 35 % de réussite, dont 16 % à trois points.
Même sur le terrain, il semble avoir perdu sa joie de jouer. « Je ne sais pas si je la retrouverai ici », a-t-il reconnu. Le joueur autrefois spectaculaire n’impressionne plus et son impact est limité.
Un avenir incertain
Seule une remise en question profonde ou un changement d’environnement pourrait relancer sa carrière. Mais son passé judiciaire, ses incidents répétés et son rendement en baisse compliquent tout transfert éventuel. Et à Memphis, il reste indispensable pour attirer l’attention sur la franchise.
À 26 ans, Morant doit désormais faire face à ses erreurs et retrouver la discipline nécessaire pour sauver la carrière prometteuse qu’il avait commencée avec tant de talent. Sans cela, la NBA pourrait voir l’une de ses étoiles les plus brillantes s’éteindre trop tôt.
