Pas toujours dominateur, mais incroyablement décisif dans les moments cruciaux, Novak Djokovic a montré toute sa détermination en battant le dernier représentant américain à l’US Open, Taylor Fritz, sur le score de 6-3, 7-5, 3-6, 6-4, dans la nuit de mercredi à jeudi. À 38 ans, le Serbe atteint sa 14ᵉ demi-finale à New York, égalant le record de Jimmy Connors, et se prépare à défier Carlos Alcaraz pour une place en finale. Pop-corn garanti.
Quelques heures après la démonstration d’Alcaraz contre Jiri Lehecka, Djokovic a tenu son rang lors de la night-session en s’imposant face au numéro 4 mondial, Taylor Fritz. Le match, disputé sur 3h24, a été très serré, mais le Serbe a su s’imposer pour la onzième fois en autant de confrontations avec l’Américain.
Des statistiques qui parlent d’elles-mêmes
Djokovic égale le record de Jimmy Connors avec cette 14ᵉ demi-finale à l’US Open et devient le septième joueur à atteindre le dernier carré des quatre Grands Chelems cette saison. Malgré quelques blessures lors des tournois précédents – abandon à l’Open d’Australie contre Alexander Zverev et problème à la cuisse à Wimbledon face à Jannik Sinner – il arrive en pleine forme pour défier Alcaraz, qu’il a battu quatre fois lors de leurs cinq dernières confrontations.
Dans ce match contre Fritz, le Serbe a d’abord dominé avant de devoir serrer le jeu face à l’intensité de son adversaire. « C’était très serré, ça aurait pu basculer des deux côtés, confie Djokovic après la rencontre. Je ne me sentais pas vraiment dominateur. Taylor jouait très bien et j’ai dû défendre plusieurs balles de break cruciales, notamment dans le deuxième set. Ces points ont fait la différence. »
Le match s’est en grande partie joué sur les balles de break : Fritz n’a converti que 2 de ses 13 occasions, contre 3 sur 6 pour Djokovic lors des deux premiers sets.
Un Fritz qui s’adapte… trop tard
Après un début difficile, Fritz a retrouvé son rythme au troisième set et le soutien du public lui a donné un élan supplémentaire, lui permettant de remporter son engagement au début de cette manche. Mais Djokovic, fidèle à lui-même, a su rester concentré et décisif dans les moments clés.
La quatrième manche a été celle de la décision : Djokovic, revenu à son meilleur service, a mené 5-4 et exercé une pression constante sur son adversaire. Fritz a sauvé deux balles de match mais a finalement cédé sur une double faute fatale, scellant sa défaite et son élimination de l’US Open.
Avec cette victoire, Djokovic s’avance vers une nouvelle demi-finale et un nouveau défi face à Carlos Alcaraz, prêt à écrire un nouveau chapitre de sa légende à New York.
