Manchester United peut nourrir d’immenses regrets. Dominateurs durant une grande partie de la rencontre et trois fois devant au tableau d’affichage, les Red Devils ont pourtant dû se contenter d’un match nul spectaculaire face à Bournemouth (4-4), lundi soir à Old Trafford. Un résultat frustrant, davantage lié à un cruel manque d’efficacité qu’à une perte de contrôle du scénario.
Old Trafford a été le théâtre d’un véritable match de folie. En seconde période, Manchester United comme Bournemouth ont tour à tour cru tenir la victoire. Ce chassé-croisé haletant, ponctué de huit buts, a finalement débouché sur un nul qui laisse surtout les Mancuniens amers. « C’est vraiment décevant, nous sommes très déçus. C’était un match fou », a reconnu Ruben Amorim au micro de la BBC. Si Andoni Iraola a parlé d’une rencontre « divertissante », le manager portugais a lui évoqué un match « amusant », sans doute davantage pour les spectateurs que pour les bancs de touche, tant les défenses ont été perméables.
Avant le coup d’envoi, Bournemouth, 15e de Premier League, se présentait en outsider face à un Manchester United en regain de forme. Et la hiérarchie s’est rapidement reflétée sur le terrain en première période. Dès le premier quart d’heure, Amad Diallo ouvrait le score et semblait lancer idéalement les siens. Ultra-dominants, les Red Devils se sont ensuite procuré une multitude d’occasions, sans parvenir à se mettre à l’abri. Une nouvelle erreur défensive leur a coûté l’égalisation, avant que Casemiro ne redonne l’avantage aux siens de la tête, juste avant la pause.
Les statistiques de la première période parlent d’elles-mêmes. Selon BBC Sport, Manchester United a enregistré son total le plus élevé de la saison en Premier League en expected goals (2,49), en tirs (17) et en ballons touchés dans la surface adverse (30). De quoi renforcer le sentiment de frustration de Ruben Amorim. « On a l’impression qu’on a perdu deux points en seconde période, mais pour moi, on les a perdus en première. On a dominé et créé énormément d’occasions. On aurait dû rentrer aux vestiaires avec un score bien plus large », a-t-il analysé.
Au retour des vestiaires, les Mancuniens ont replongé dans leurs travers. En six minutes à peine, Bournemouth a renversé la rencontre, notamment grâce à un superbe coup franc de Marcus Tavernier. « Comme à Nottingham, nous avons manqué de concentration et encaissé deux buts rapidement », a regretté Amorim. Mais dans ce match totalement débridé, United a encore trouvé les ressources pour reprendre l’avantage, grâce à une somptueuse frappe de Bruno Fernandes, répondant à Tavernier, puis à un but de Matheus Cunha.
On pensait alors les Cherries définitivement éteints. Il n’en fut rien. Les largesses défensives mancuniennes, combinées à une gestion émotionnelle défaillante et au talent d’Eli Junior Kroupi, ont relancé Bournemouth. Emportés par la folie du match, les Red Devils ont laissé filer la victoire. « On aurait dû fermer le jeu, rester calmes, mieux gérer le moment. Il faut comprendre le momentum et se montrer plus cliniques », a insisté Amorim.
Ces détails continuent de coûter cher à Manchester United, qui manque l’occasion de revenir à hauteur de Chelsea, aux portes du podium. Une rencontre aussi frustrante pour les Mancuniens que jubilatoire pour les téléspectateurs. « C’était sûrement un match amusant pour ceux qui regardaient à la maison », a glissé, non sans amertume, le technicien portugais au micro de Sky Sports.
