Comme en équipe de France, Kylian Mbappé portera le numéro 10 au Real Madrid, un choix souhaité par le club madrilène. Si certains puristes du football peuvent trouver cela contestable, il s’agit avant tout d’une décision marketing, justifiée par plusieurs raisons.
Pour les amateurs de tradition, la présence de Mbappé avec le numéro 10 peut surprendre. En effet, bien qu’il porte ce mythique dossard en Bleu et désormais à Madrid, son profil ne correspond pas à celui d’un meneur de jeu classique. Ce n’est pas une question de talent, que personne ne remet en cause, mais plutôt de rôle sur le terrain. Contrairement aux légendes du numéro 10 comme Pelé, Maradona, Platini, Messi ou Zidane – ce dernier ayant notamment porté ce numéro en sélection –, Mbappé ne joue pas dans ce registre. Après avoir arboré le 7 au PSG, puis le 9 au Real Madrid, il s’approprie aujourd’hui le 10.
En équipe de France, le choix de Mbappé fut personnel : il avait confié que ce numéro représentait un rêve d’enfant. « Je l’ai toujours aimé et j’ai voulu le récupérer », expliquait-il, après avoir porté les numéros 12 puis 20 au début de sa carrière en sélection. À Madrid, cette décision ne vient pas de lui, mais du club, qui a souhaité lui attribuer ce dossard suite au départ de Luka Modric. Selon le quotidien Marca, cette décision est avant tout une stratégie marketing.
D’un point de vue commercial, Mbappé est un produit idéal pour le Real. Malgré une saison collective en demi-teinte, ses performances individuelles restent impressionnantes, et son aura booste les ventes de maillots depuis son arrivée. Lui donner le numéro 10, emblématique et chargé d’histoire, peut relancer cet engouement. Michel Desbordes, expert en marketing sportif, expliquait en 2018 que le numéro sur un maillot joue un rôle important dans les ventes. Lionel Maltese, spécialiste en économie du sport, précise que le numéro 10 attire traditionnellement, mais qu’aujourd’hui, il prend surtout une dimension marketing. Comme dans les sports américains, le football évolue, et Mbappé incarne parfaitement ce joueur moderne.
Un autre élément a sans doute influencé ce choix : la volonté d’harmoniser l’image du joueur entre son club et l’équipe nationale, en vue de la Coupe du monde 2026 aux États-Unis. Cette compétition majeure sera un véritable événement médiatique et commercial. « Avoir un lien fort entre le club et la sélection est crucial, surtout avec l’exposition immense prévue aux États-Unis », souligne Lionel Maltese. Le Real sait jouer ses cartes à ce niveau.
Enfin, ce numéro 10 offre à Mbappé une nouvelle opportunité de construire sa propre marque personnelle. Alors que Zidane, qui a porté le 10 en Bleu, n’a jamais eu ce numéro au Real, d’autres grandes figures du sport ont su associer leur nom à un numéro pour renforcer leur image : CR7 pour Cristiano Ronaldo, R9 pour Ronaldo, ou encore le 23 de Michael Jordan en NBA. « Le numéro devient un élément de mémorisation, comparable à des initiales ou une marque déposée », ajoute Michel Desbordes. Dans un football de plus en plus business, ces détails prennent une importance capitale.
