Julia Scheib semble décidément avoir un lien particulier avec Sölden. L’an dernier, la skieuse autrichienne y avait signé le premier podium de sa carrière (3e). Ce samedi matin, elle a fait encore mieux en survolant la première manche du géant, ouvrant ainsi la saison de Coupe du monde de la plus belle des manières.
Portée par un ski précis et agressif, Scheib a creusé un écart impressionnant sur ses rivales : plus d’une seconde devant l’Américaine Paula Moltzan (+1”28) et la Croate Zrinka Ljutic (+1”32). Un véritable coup de tonnerre, d’autant que la favorite Mikaela Shiffrin doit se contenter de la 6e place après s’être élancée avec le dossard 20.
L’Autrichienne, partie avec le dossard 8, a réalisé une manche quasiment parfaite, alors que la plupart de ses concurrentes avaient jusque-là peiné à trouver le bon rythme sur une piste exigeante. Derrière le trio de tête, la Suissesse Lara Gut-Behrami, qui dispute la dernière saison de sa carrière, occupe la 5e place à 1”50.
Malgré un numéro de départ tardif, Mikaela Shiffrin a limité la casse en se glissant juste derrière la championne helvète, à seulement quinze centièmes. La championne olympique Sara Hector, quant à elle, pointe au 7e rang (+1”87).
Du côté des Françaises, Clara Direz s’est qualifiée pour la seconde manche (23e à +3”11), tandis que Camille Cerutti, Axelle Chevrier et Doriane Escane n’ont pas rallié l’arrivée.
