Reprendre la ceinture des mi-lourds ? C’est envisageable pour Alex Pereira… à condition de revoir son approche, selon Sean Strickland.
Dépossédé de son titre à l’UFC 313 après une défaite aux points contre Magomed Ankalaev, Alex Pereira a vu sa série de victoires interrompue. Malgré les nombreuses tentatives de mise au sol ratées du Daghestanais, celui-ci a su prendre l’ascendant dans les échanges debout, imposant sa stratégie pour décrocher la victoire.
Depuis, l’idée d’une revanche fait son chemin. Sean Strickland, qui connaît bien Pereira pour l’avoir affronté, estime que le Brésilien a toutes les cartes en main pour inverser la tendance — à condition de lever le pied.
« Il doit souffler, revenir plus frais »
Interviewé par Red Corner MMA, Strickland reconnaît le niveau d’Ankalaev mais reste confiant quant aux chances de Pereira :
« Magomed Ankalaev est un bon combattant, mais je pense qu’Alex peut le battre dans un second affrontement. »
Pour lui, le problème vient moins de l’adversaire que du rythme effréné du Brésilien :
« Il enchaîne trop. Il monte et descend de catégorie, combat trop souvent. Il doit ralentir, prendre du recul. »
Devenu une icône mondiale du MMA en un temps record, Pereira fait désormais face à une pression constante. Une notoriété qui, selon Strickland, pourrait avoir pesé lourd dans sa dernière performance :
« Alex est une superstar, il ne peut plus sortir sans être sollicité. Ça finit par peser mentalement. »
Il conclut en suggérant une mise au vert :
« Qu’il se repose, qu’il cesse les voyages incessants. S’il revient l’esprit clair, il peut clairement battre Ankalaev. »
Pour l’heure, Pereira n’a pas encore annoncé de date pour son retour. Mais la revanche semble inévitable… si elle ne tarde pas trop. Ankalaev, de son côté, commence à montrer des signes d’impatience.
