En apparence, l’histoire se boucle. À 41 ans, Thiago Silva retrouve Porto, le club où il avait découvert l’Europe il y a vingt ans. Mais ce retour ne ressemble pas au début d’une success story : lors de son premier passage au Portugal, le défenseur brésilien avait connu une expérience compliquée, un faux départ dans sa brillante carrière européenne. Espérons que cette seconde tentative soit la bonne.
Nous sommes à la saison 2004-2005. Porto, fraîchement sacré champion d’Europe après sa victoire en finale face à l’AS Monaco de Didier Deschamps et Ludovic Giuly, doit faire face au départ de son entraîneur José Mourinho, parti à Chelsea avec ses deux défenseurs phares, Ricardo Carvalho et Paulo Ferreira. Le club portugais recrute alors de jeunes talents, dont Thiago Silva, à peine âgé de 20 ans et déjà remarqué pour ses six mois prometteurs avec Juventude, ainsi qu’un certain Pepe.
Mais l’histoire portugaise tourne court. Thiago Silva, encore loin de devenir « O Monstro », ne s’intègre pas dans les plans de son entraîneur Victor Fernandez. Bien que Porto se qualifie pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, le Brésilien reste sur la touche et est rapidement prêté au Dynamo Moscou, où il entame enfin sa vraie aventure européenne.
Son passage en Russie sera néanmoins compliqué : malade, logé dans une petite chambre, il découvre qu’il est atteint de tuberculose. Il qualifiera cette période auprès de So Foot comme « sans aucun doute la plus difficile de (sa) vie », avant de revenir au Brésil à Fluminense. Ce n’est qu’en 2009 qu’il entame réellement son épopée européenne avec le Milan AC.
Le reste de sa carrière est largement connu : légende en Italie, figure incontournable du PSG, vainqueur de la Ligue des champions avec Chelsea, Thiago Silva s’impose comme l’un des meilleurs défenseurs d’Europe. Pourtant, un point noir subsiste : le manque de succès avec la Seleção, marqué par ses larmes face au Chili en 2014 et sa suspension lors de la demi-finale contre l’Allemagne.
Aujourd’hui, avec son retour au Brésil à Fluminense l’an dernier, on pensait que « O Monstro » avait bouclé la boucle. Mais à 41 ans, il entame une nouvelle tentative, motivée par la Seleção. Dans un entretien récent à L’Équipe, il confiait : « T’imagines, terminer par un titre de champion du monde ? » Malgré l’absence de convocations depuis 2022, certains supporters voient en lui un possible sauveur pour la sélection. Une preuve que, parfois, on peut revenir en héros là où tout avait si mal commencé.
