Le Stade Toulousain tente de stabiliser son rythme cette saison. Après deux démonstrations à domicile face à Castres (59-12) et Bordeaux-Bègles (56-13) la semaine dernière, les Rouge et Noir ont connu des revers à l’extérieur, notamment une sévère défaite à Montpellier (44-14), et veulent corriger leurs lacunes.
« Notre plus gros défaut cette année, c’est d’être sur courant alternatif », a confié vendredi Jean Bouilhou, entraîneur des avants, avant le déplacement attendu sur la pelouse de Pau pour la septième journée du Top 14. « On a essayé de préparer les joueurs au contexte de ce match contre la Section, je crois qu’ils sont avertis », a-t-il ajouté en conférence de presse.
Emmanuel Meafou, deuxième ligne, met également le doigt sur ce manque de constance : « En alternant bons et mauvais matchs, tu ne peux pas viser un championnat. Jouer seulement à domicile et perdre à l’extérieur fait baisser notre niveau d’exigence. »
Actuellement en tête du championnat avec 19 points, à égalité avec Pau et le Stade Français, Toulouse se rend dans le Béarn samedi (21h) pour tenter de décrocher un deuxième succès à l’extérieur après celui obtenu à Clermont-Ferrand lors de la première journée (34-24) et conforter sa position en tête du classement.
Les Toulousains restent prudents face à des Palois renforcés, notamment sur leur ligne de trois-quarts. « Depuis février-mars de l’année dernière, ils se sont montrés plus ambitieux, et cela se confirme cette saison », explique Jean Bouilhou. Pour le demi de mêlée Paul Graou, « ils ne se cachent plus, leur objectif est de figurer parmi les gros clubs et de se qualifier, ils ont changé de statut, et nous devons nous préparer en conséquence ».
