La tension monte d’un cran après la chute de Demi Vollering lors de la 3e étape du Tour de France Femmes. Alors que Stephen Delcourt, manager de l’équipe FDJ-Suez, avait vivement dénoncé le comportement de certaines concurrentes, Jos van Emden, directeur sportif de Visma | Lease a Bike, n’a pas tardé à lui répondre avec virulence.
Interrogé mardi par les médias néerlandais De Telegraaf et Het Nieuwsblad, Van Emden a réagi sans détour :
« Ce que dit Delcourt est complètement absurde. On dirait qu’il imagine un peloton réduit à huit coureuses, avec Demi Vollering roulant dans une cage dorée. »
Selon lui, les propos de Delcourt relèvent d’un excès d’émotion alimenté par la coureuse elle-même :
« Il s’est laissé influencer par le côté théâtral de Demi. Rien d’anormal ne s’est produit dans ce final. C’est la course. »
Des accusations de danger exagérées ?
Pour rappel, après la chute de Vollering à Angers, Stephen Delcourt avait pointé du doigt le manque de respect dans le peloton :
« On assiste à des comportements dangereux, à des coureuses qui prennent trop de risques dans les virages. Ce sont elles qui créent le danger. Et ça peut briser le Tour de France de Demi. »
Des accusations balayées d’un revers de main par Van Emden, qui a remis en cause cette vision des choses :
« Bien sûr, Demi est l’une des meilleures, mais cela ne veut pas dire que tout le monde doit s’écarter sur son passage. Dire que des vies sont mises en danger, c’est une vision complètement faussée de la réalité. Si vous pensez cela, il faut peut-être envisager un autre sport. »
Vollering repart, la polémique aussi
Malgré sa chute, Vollering a pu s’élancer mardi sur la 4e étape. Mais l’échange entre Delcourt et Van Emden a mis en lumière les tensions qui traversent le peloton, et pourrait bien assaisonner la suite du Tour. La rivalité entre FDJ-Suez et Visma | Lease a Bike, déjà bien ancrée, semble avoir franchi un nouveau cap.
