Paul Magnier n’aura pas réussi le sans-faute. Après avoir triomphé sur les quatre premières étapes du Tour du Guangxi, le Français a cédé ce samedi lors de la cinquième étape, décisive pour le classement général. Sur les pentes du col de Nongla, le Britannique Paul Double (Jayco-AlUla) a signé une superbe victoire en solitaire, s’emparant dans le même temps du maillot rouge de leader.
Derrière lui, Victor Lafay a pris une solide deuxième place, juste devant le Danois Mikkel Honoré. Parti seul à la flamme rouge, Double, âgé de 29 ans, a franchi la ligne avec neuf secondes d’avance sur Lafay et onze sur Honoré. Ce succès constitue sa première victoire sur le World Tour, et la quatrième de sa carrière. Le coureur britannique, déjà vainqueur du Tour de Slovaquie en 2025, confirme ainsi sa belle progression.
Pour Paul Magnier, la journée a été plus compliquée. Le sprinteur de Soudal Quick-Step, dominateur sur les étapes précédentes, a craqué dans l’ascension finale, concédant plus de quatre minutes et voyant s’envoler son rêve de Grand Chelem.
Au classement général, Paul Double possède désormais quinze secondes d’avance sur Victor Lafay avant la dernière étape, plus roulante, prévue dimanche. Si Magnier a perdu le leadership, il aura encore une chance de briller au sprint et d’ajouter un 19e succès à sa saison déjà exceptionnelle.
