Trois étapes, trois victoires : Paul Magnier domine le Tour du Guangxi, confirmant son statut de sprinteur redoutable. Jeudi, à Bama, le Français de 21 ans s’est imposé au sprint devant Jordi Meeus et Max Kanter, portant son total à 17 succès cette saison, à seulement deux victoires du record français annuel de Laurent Jalabert en 1997 (19 victoires).
Grâce aux bonifications, Magnier consolide sa première place au classement général, avec désormais 20 secondes d’avance sur Kanter et Meeus, et 30 secondes sur les autres prétendants au général. En 2025, seul Tadej Pogacar a plus souvent levé les bras que lui, avec 20 victoires, mais Magnier se distingue : il est le seul coureur à avoir remporté trois étapes consécutives sur une course World Tour cette année.
Malgré ces performances impressionnantes, le sprinteur de Soudal Quick-Step reste réaliste quant à ses ambitions. « Je suis heureux de ce succès et de conserver le maillot rouge, mais je ne pense pas au classement général », a-t-il déclaré après sa 22e victoire en carrière.
L’étape de jeudi, la plus exigeante jusqu’à présent avec 2 300 mètres de dénivelé, a été parfaitement maîtrisée par son équipe, malgré quelques tentatives d’échappée. Les prochaines étapes, vendredi (2 676 m de dénivelé) et surtout samedi, avec une montée finale de 3,2 km à 7,3 % de moyenne, seront plus favorables aux grimpeurs-puncheurs comme Jhonatan Narvaez, Aurélien Paret-Peintre, Jan Christen, Pello Bilbao ou Victor Lafay. La dernière étape dimanche, dans le sud de la région frontalière avec le Vietnam, semble mieux correspondre au profil du Français.
À noter que l’un des favoris, Mattias Skjelmose, a abandonné jeudi, laissant le champ plus ouvert pour la lutte finale.
