À un peu plus d’une semaine du choc face aux Springboks, le 8 novembre au Stade de France, le XV de France n’a toujours pas communiqué le nom de son capitaine. Antoine Dupont, forfait pour la tournée, laisse un vide que son remplaçant habituel, Grégory Alldritt, pourrait ne pas combler : le Rochelais a été relâché par le staff pour disputer le week-end de Top 14 avec son club, laissant planer le doute sur sa présence samedi prochain.
Pour les observateurs des Bleus, le suspense rappelle les rebondissements politiques récents… mais cette fois, c’est le capitaine qui est en jeu. La rencontre contre l’Afrique du Sud, champions du monde, nécessite des tauliers expérimentés. William Servat, en conférence de presse mercredi, a confirmé que le choix final reviendra à Fabien Galthié : « Au fur et à mesure que la composition s’affine, on fera notre choix. Nous avons d’autres leaders dans l’équipe, comme Anthony Jelonch, Grégory Alldritt ou Gaël Fickou. »
L’incertitude demeure, inhabituelle pour le XV de France, qui communique généralement le nom du capitaine dès le début du rassemblement. Le dilemme principal concerne la présence d’Alldritt dans le groupe des 23 pour défier les Springboks. « Rien n’est tranché à ce jour, c’est encore en discussion », a précisé Servat concernant le poste de n°8.
En l’absence probable d’Alldritt, Gaël Fickou et Anthony Jelonch semblent en bonne position pour endosser le rôle. Avec 96 sélections, Fickou est un choix naturel, tandis que Jelonch, capitaine de la défense, avait déjà mené les Bleus lors de la dernière tournée en Nouvelle-Zélande. Le troisième-ligne toulousain, qui a déjà été capitaine en Australie en 2021, manque toutefois de rythme international après son absence lors du dernier Tournoi des Six Nations pour cause de blessure.
Le staff tricolore dispose de plusieurs options : Maxime Lucu, champion d’Europe avec son club, est en concurrence avec Nolan Le Garrec pour une place de titulaire, tandis que Julien Marchand et Thomas Ramos figurent parmi les leaders charismatiques et techniques. La décision finale implique donc des choix et, inévitablement, des renoncements.
