Carlos Alcaraz a franchi le cap des huitièmes de finale de l’US Open avec une efficacité redoutable. Après ses victoires sur Reilly Opelka et Thiago Bellucci, il a surclassé Luciano Darderi en trois sets, démontrant une rapidité d’exécution rarement vue depuis son sacre inaugural à New York en 2022. L’Espagnol affiche une détermination et une concentration maximales, prêt à tout donner.
Bien qu’il ait connu un léger souci physique lors de son match contre Darderi, la victoire n’a jamais été en danger. Depuis son entrée dans le cercle des champions, son unique revers majeur en Grand Chelem reste celui de l’an dernier à Flushing Meadows, où il avait été éliminé dès le deuxième tour par Botic Van de Zandschulp après un été chargé comprenant Roland-Garros, les Jeux Olympiques et Wimbledon. Cette expérience semble aujourd’hui nourrir sa motivation.
« J’essaie juste de ne pas reproduire les mêmes erreurs que l’an dernier », a-t-il expliqué après sa victoire contre Darderi (6-2, 6-4, 6-0). « Je cherche à m’améliorer et à rester concentré du premier au dernier point à chaque match. »
En seulement trois rencontres, Alcaraz n’a perdu que 23 jeux et aucun set, totalisant à peine cinq heures et vingt-cinq minutes passées sur le court. Un départ aussi solide n’avait été observé qu’à l’US Open 2022, lors de son premier titre en Grand Chelem. Mats Wilander, consultant Eurosport, estime que l’échec de l’an dernier a transformé l’approche du tournoi par l’Espagnol. « Je le trouve incroyablement concentré », note le Suédois.
Alcaraz lui-même confirme : « Ce qui s’est passé l’an dernier me motive encore plus. J’ai faim de succès et je veux accomplir de grandes choses ici. » À seulement 19 ans, il avait déjà marqué l’histoire en remportant son premier Grand Chelem à Flushing Meadows, rejoignant Rafael Nadal dans la liste très restreinte des joueurs titrés avant 20 ans.
Si ses succès récents ont été principalement sur terre et sur gazon, l’US Open reste une étape cruciale pour Alcaraz. « J’adore jouer ici, l’énergie est incroyable et j’essaie d’en profiter pleinement », confie-t-il.
Selon Mats Wilander, Alcaraz est irréprochable jusque-là : « Son coup droit est presque parfait, son service est excellent et sa mobilité rend toute balle difficile à atteindre. Sur ce début de tournoi, l’homme à battre, c’est lui. » Même sa brève alerte au genou contre Darderi, qu’il a qualifiée de « rien du tout », ne change rien à cette impression.
