Tout a basculé dans le dernier quart-temps pour les San Antonio Spurs. Après avoir longtemps mené, la franchise texane s’est inclinée face aux New York Knicks (124-113), mardi soir à Las Vegas, lors de la finale de la NBA Cup. Sorti du banc, Victor Wembanyama, affecté par la perte d’un proche, a tout de même inscrit 18 points et capté 6 rebonds en 25 minutes de jeu. Jalen Brunson a été élu MVP de la compétition.
Malgré le prestige relatif de la NBA Cup, Victor Wembanyama devra encore attendre avant de soulever son premier trophée collectif avec les Spurs. La franchise a longtemps cru à la victoire, menant au score après trois quart-temps, avant de voir les Knicks inverser la tendance dans le dernier acte.
De retour de blessure à une cuisse, le pivot français n’a pas retrouvé son impact habituel. Remplaçant, il a été limité à 25 minutes sur le terrain, mais a tout de même inscrit 18 points (7/17 au tir, 2/6 à trois-points), capté 6 rebonds, délivré 1 passe décisive et réalisé 2 contres. Dans le quatrième quart-temps, les Spurs ont été dépassés, encaissant un début de période fulgurant des Knicks (11-1) et finissant largement dominés (35-19).
Le N.1 de la draft 2023 a notamment peiné face à Mitchell Robinson, dont l’activité sous le cercle a déclenché le retour des Knicks, avec 5 rebonds offensifs en seulement 90 secondes. OG Anunoby (28 points) et Jalen Brunson (25 points, 8 passes décisives) ont assuré la victoire et permis aux Knicks de remporter leur premier trophée depuis 1973, même si celui-ci reste davantage honorifique.
Plus tard, Wembanyama est apparu émotionnel en conférence de presse. Le Français n’a pu retenir quelques larmes, expliquant traverser un moment difficile après la perte de sa grand-mère dans la journée. Malgré cela, il a pris le temps de répondre à une dernière question avant de quitter la salle.
