C’est un joli coup sur le terrain… mais aussi un coup de maître en communication. Dimanche soir, juste avant un match amical face à l’Atlético de Madrid, le FC Porto a créé la surprise en dévoilant dans son stade l’arrivée de Luuk de Jong. Une annonce totalement inattendue, y compris pour les joueurs et le personnel du club. Le président André Villas-Boas a orchestré l’opération dans le plus grand secret. Voici comment, et pourquoi.
Une révélation digne d’un autre temps
Imaginez un monde sans réseaux sociaux, sans rumeurs relayées à la seconde, sans Fabrizio Romano. Où le seul moyen de découvrir une nouvelle recrue est… de se rendre au stade. C’est précisément ce qu’ont vécu les supporters du FC Porto, dimanche, dans l’enceinte du Dragão.
À la surprise générale, alors que l’équipe affrontait l’Atlético en amical, Luuk de Jong a fait son apparition. Loin d’être une star planétaire, l’international néerlandais (39 sélections), passé notamment par Séville, le FC Barcelone ou encore le PSV, a débarqué dans une indifférence médiatique absolue.
Villas-Boas, artisan de l’ombre
Depuis son arrivée à la présidence du club, André Villas-Boas bouscule les habitudes. À l’opposé de son prédécesseur Pinto Da Costa, régulièrement critiqué pour son manque de transparence, « AVB » prône un fonctionnement clair et éthique. Il a notamment mis en place un portail public pour détailler les dépenses du club sur le marché des transferts.
Autre cheval de bataille : réduire l’influence des intermédiaires, qu’il juge souvent cupides et peu fiables. Pour cela, la discrétion est devenue sa méthode. Il l’avait déjà prouvé en 2023, lors du recrutement du jeune Samu Aghehowa (Atlético), passé inaperçu jusque dans les plus grands clubs européens. « Heureusement que Fabrizio Romano ne l’a pas su, sinon nous n’aurions eu aucune chance », avait-il alors déclaré.
Un transfert express, ultra-confidentiel
Le dossier Luuk de Jong a été mené tambour battant. Libre après trois saisons au PSV, l’attaquant néerlandais a été approché seulement quelques jours avant l’annonce. « Dès que nous avons senti l’opportunité, les discussions ont été rapides et franches, car Luuk était séduit par le projet », a expliqué l’entraîneur Francesco Farioli.
Le joueur a tout juste eu le temps de s’informer sur l’histoire et l’ADN du club, alors qu’il avait entamé des discussions pour un retour à Séville. Finalement, l’accord a été signé sans qu’aucune fuite ne vienne troubler l’opération.
Une mise en scène millimétrée
Rien n’a été laissé au hasard. Seul un cercle très restreint autour de Villas-Boas était informé. Selon O Jogo, la direction du club n’a été prévenue qu’une heure avant l’entrée du joueur sur la pelouse. Pour ne pas éveiller les soupçons, De Jong a même été temporairement inscrit dans la section handball du club. Son agent, discret, s’est occupé de récupérer ses affaires à l’aéroport.
Même les joueurs du FC Porto ont découvert l’information dans les vestiaires, juste avant le coup d’envoi. « Je n’aurais jamais cru qu’un transfert pouvait rester aussi secret », a confié le joueur de 34 ans, tout sourire. « Nous avons tout fait pour rester discrets et ça a marché. C’était un moment incroyable. »
Un coup de maître pour redorer l’image
Le FC Porto a largement mis en scène cette surprise sur les réseaux sociaux, fier de son effet d’annonce. Le public, lui, a salué l’initiative et la mise en scène. Villas-Boas, en quête de légitimité après une première saison sportive décevante, soigne ainsi son image et tente de reconquérir ses supporters.
Il avait promis « le plus grand mercato de l’histoire du FC Porto » après avoir redressé les finances du club. Près de 90 millions d’euros ont déjà été investis cet été. Avec Luuk de Jong, il ajoute un coup de projecteur inédit. Une opération aussi réussie qu’exceptionnelle, à Porto ou ailleurs.
